カナダでメジャーなスポーツ

カナダ人は全般的に体を動かすことが大好き。季節を問わず、常にみな自分に合ったスポーツで楽しんでいる人が多いです。どちらかというと、スポーツや余暇のために普段の仕事の時間があるかのよう。日照時間の長い夏の日には、仕事が終わった平日の夕方から、日が暮れるまでスポーツを楽しむというライフスタイルが一般的です。

カナダではスポーツ観戦も人気。スポーツを話題にしたり、参加したりすれば、カナダ人とも交流しやすいもの。カナダ留学中はいろいろなスポーツを観戦したり、気軽にチャレンジしたりしてみましょう。

カナダの人気スポーツといえばアイスホッケー

カナダのスポーツで代表的なのは、何と言ってもウインタースポーツのアイスホッケー。アイスホッケーは国技と言っても過言ではありません。子供からシニアまでどの年代にも親しまれています。どんないなかの小さな町にもたいていあるのが、アイススケート場。9月から4月くらいまでがホッケーシーズンですが、アリーナでは常に練習や試合が行われています。そしてアリーナがその町の社交場になっていたりすることも。野外でもちょっとした池や川を利用したスケート場にすぐに人が集まります。

カナダの子供たちの夢の第1位はホッケー選手になること。子供たちは小学校に入る頃から地元ホッケーチームに参加し、週に2～3回の練習をこなして週末は各地へと試合に出かけるのが典型的なパターン。

子供のホッケー活動に家族全員で動き回るのもカナダ人家族の楽しみのひとつ。大人のチームの活動も盛んで、会社チームや友人グループで作る地元チームのリーグ戦があります。チームには誰でも参加できる雰囲気があって、初心者のためにはレッスンなども開催しています。女性チームも一般的で、リーグもあるのでチェックしてみてくださいね。

「スタンレーカップ」開催時はホッケーが話題を独占

また、観るほうのホッケーも人気が高く、話題を集めています。冬の北米一大イベントであるホッケーリーグはNHL（ナショナルホッケーリーグ）。NHL に登録しているチームは全30チームでカナダからは7つのチームが参加しています。NHLは毎年10月の開幕から4月までレギュラーシーズンが行われます。レギュラーシーズンの結果で、西と東からそれぞれベスト8チームを選出、そのチームがさらに熱い戦いに臨みます。これがプレーオフと呼ばれるもの。プレーオフで東西それぞれのチャンピオンが決定すると、いよいよその2チームが名誉ある「スタンレーカップ」に挑みます。

スタンレーカップ

シーズンの頂点を目指し、先に4試合を勝つことが勝利への道。毎年6月頃に開催されます。

チケット入手方法

「スタンレーカップ」などの話題の試合になるとチケットが入手しにくいので、興味があれば早めに手配するのがおすすめ。チケット入手は各アリーナチケットマスター、各チームのチケットマスター、NHLチケットマスターなどから。

NHLカナダチーム

ナショナル・ホッケー・リーグ

・バンクーバーカナックス（Vancouver Canucks）

・カルガリーフレームス（Calgary Flames）

・エドモントンオイラーズ（Edmonton Oilers）

・モントリオールカナディアンズ（Montreal Canadiens）

・オタワセネターズ（Ottawa Senators）

・トロントメープルリーフス（Toronto Mapleleafs）

・ウィニペグジェッツ（Winnipeg Jets）

冬はカナディアンロッキーでスキー

カナダの冬のスポーツではスキー、スノーボード、クロスカントリースキーなども人気。カナダのスキー場はその広大さと雪質のよさを誇ります。1988年はカルガリー、そして2010年はバンクーバーが冬季オリンピック会場に選ばれているほど。スキー場として有名なのは西側ではウィスラー＆ブラッコムスキー場とカナディアンロッキーのレイクルイーズ、サンシャイン、ノーケイスキー場。東側では、ケベック州のモントランブランとモンサンタンが有名。どのスキー場にもスノーボーダーのためのスノーボードパークが整備され、パイプやレールなどが楽しめます。

夏は湖でのんびりカヌーが人気

夏のスポーツでカナダらしいものといえば、カヌーやシーカヤックです。目の覚めるようなエメラルドグリーンの湖にカヌーを漕ぎ出せば、のんびりとした何とも言えない贅沢な時間を過ごせるのでおすすめ。また、海辺の美しさを堪能しながら、潮風に身を任すシーカヤックも情緒たっぷり。水のスポーツでスリルがあるのは、ラフティングという川下り。ゴムボートで激しい急流を下っていくもので、水がばしゃばしゃと跳ね上がり、迫力満点です。

ウオーキングコースが町なかに整備

一年を通して一般的かつ人気が高いのは、ウオーキング、ハイキング、サイクリング、ゴルフ、テニスなど。ウオーキング、ハイキングは特に大がかりな用具も必要なく、気軽に歩けるコースが町なかのいたるところに整備されているので、手軽に楽しめます。コースを歩いていると犬を連れた地元の人たちとよくすれ違います。カナダ人にとって歩くことは特別なスポーツではなく、生活の中に組み込まれた自然なこと。サイクリングは特にマウンテンバイクがはやりで、特殊な自転車で山奥の道なき道を進みます。自転車ごと空高くジャンプしたり、回転したりというマウンテンバイク競技もよく行われています。ゴルフ場もテニスコートもいたるところにあります。ゴルフ場は日本に比べてグリーンフィーが安いのが特徴。ほとんどのところではキャディがいないので、自分でゴルフバッグをキャリーするシステムです。肩にかついでいくゴルファーもいますが、自分で引っ張るカートや電動カートを利用するゴルファーも多いです。

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