日本とカナダを知る

カナダでより充実した留学生活を送るために、留学する国の基本情報について勉強してから留学しましょう。留学中は、カナダの人や留学生仲間から日本について質問される機会もたびたびあります。そんなとき、きちんと答えられるように、留学前に日本のことも再チェックし、必要に応じて勉強しておきましょう。

カナダの基本データを調べておく

留学は、外国語の習得や特定の技術を身につけることを目標とするもの。こうした目標を達成するために、その国の文化、社会制度、歴史などを理解しておくと、役に立ちます。限られた時間でカナダのすべてを理解するのは無理かもしれないですが、国土、民族、経済などの概要は、年鑑の類を見ればすぐにわかります。基本的なことや常識的なことは、日本を出発する前に調べておきましょう。

歴史、政治、経済の情報を集める

学校で学んだ世界史では、カナダの歴史の詳細はわからないことも多いです。ネットで調べたり、書籍や情報誌などを読んだりして、基本的ことだけでも知っておきましょう。授業中あるいはフリートークやディスカッションでは、世界の政治や経済の問題がよく話題になることも。国際情勢やカナダ特有の問題、そして日本の状況なども知っておかないと議論にはついていけないのでしっかりと準備を。たとえ言葉ではスラスラと話せなくても、中身が勝負。「私にはわかりません」と言ってしまうと、本当に何も知らないと見られ、相手にされなくなる可能性もあるので注意。日本にいる間も、日頃から新聞やニュースをチェックしましょう。

日本のこともチェック

留学中は現地に住むカナダの人から日本についても質問されることも多いです。カナダ人に限らず、留学生仲間にも日本に興味をもっている人もいるでしょう。日本に住んでいても、知らないことはかなりあります。質問されたとき慌てないように、日本にいるときから日本のことについて勉強し直しておきましょう。難しく考えることはありませんが、日頃から新聞に目を通したり、高校の日本史の教科書を読み直してみるのも良いでしょう。とはいっても、すべてのデータを覚えるのは無理なので、日本についての簡単な本を持っていくといいだろう。最近はいろいろなデータブックや写真集が出ている。また、日本の雑誌や本、写真や絵葉書を持参すれば、日本について説明するときに役に立つのでおすすめです。

日本の伝統文化を紹介する

華道、茶道、あるいは空手や柔道など、伝統的な日本文化の素養があったら、ぜひ留学先で披露しましょう。ホームステイ先や学生寮、あるいはパーティーなどで実演して見せてあげれば喜ばれるはず。また、友達同士のホームパーティーでは、天ぷらやお寿司などの日本料理を披露するのもおすすめ。バンクーバーなどには日本食材店もありますが、インスタントの寿司ネタやだしの素を日本から持参すれば、簡単にできて重宝します。いずれにしても、自分自身の工夫で、日本の伝統的な文化をひとつは紹介できるといいですね。

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