アメリカでの語学学校の初日の過ごし方

初日は早めに学校へ
滞在先に落ち着いて旅の疲れをとったら、いよいよアメリカ留学生活がスタートします。語学学校の初日はどんなふうに始まるのでしょうか。そしてその後、授業はどんなふうに展開していくのでしょう。アメリカ留学で役立つ情報を紹介します。

語学学校のスタート

学校初日は早めに家を出る

語学学校がスタートする初日は、時間に余裕をもって到着するようにしましょう。ホームステイ先の家族などに、学校への行き方と、通学にかかるおおよその時間を聞いておくのがおすすめ。大学付属校や私立キャンパス校の場合は、たくさんの建物が広大なキャンパスの中に点在しているので、パンフレットなどで語学コースの受付の場所を確認しておきましょう。

オリエンテーション

語学学校の授業が始まる前に、新しく入校する学生のためにオリエンテーション(もちろん英語)が行われます。ここでは、語学学校や授業についての説明のほか、クラス分けテストも行われます。オリエンテーションには必ず参加するようにスケジュールを組みましょう。また、初日には、入学許可証やパスポートをチェックされることもあるので、念のため持っていくようにしましょう。

クラス分けテスト Placement Test

どの語学学校でも、コースの開始前またはコースの初日にクラス分けのテストがあります。テスト内容は文法知識や作文能力を問う筆記と、聞き取り能力をはかるリスニング、話す能力をはかるインタビューで構成されているのが一般的。日本人の場合、文法はできるが聞いたり話したりするのは苦手という傾向があり、実力以上のクラスに入れられてしまうこともあります。授業を受けてみて内容がさっぱりわからないということがあれば、クラスを替えてもらいましょう。簡単すぎると思ったときも同様に。

生活全般についての説明や注意

Placement Test（クラス分けテスト）に続き、学校生活全般についての細かい説明や注意があります。1日のスケジュールはどうなっているか、公共の交通機関の使い方、アメリカ留学中にトラブルが起こったときはどこの誰に相談すればいいのか、学校主催の課外活動のスケジュールや申し込み方法、安全な生活を送るために留意すべき点など、どれもが新生活を始めるために必要な情報です。説明は英語で行われるのですべてを理解するのは難しいかもしれませんが、よくわからなかったら必ず質問して、きちんと理解するよう心がけましょう。初日には未払い分の費用(教科書代など)を精算する必要があることも。クラス分けテスト、ひととおりの説明、未払い分費用の支払いなどが済んだら初日は終わり。学校によっては、新入生のために学校周辺やキャンパス内のツアーを企画していることもある。これにはぜひ参加を。

わからないことは学校スタッフに確認しよう

学校初日は、教室の場所や当日のスケジュールなどわからないことが多いものです。わからないまま過ごしていると不安も多くなり、場合によってはトラブルの元になることもあるので、疑問に思ったらまずは学校のスタッフに聞いてみましょう。スタッフは学校のさまざまな英語レベルの生徒さんと接しているので、単語を並べただけでも理解してくれるはずです。

徐々に慣れていくという気持ちで

学校初日は、新しい環境への適応などで何かと疲れるもの。まずは、無理をせずこれからの楽しい留学生活をイメージして「徐々に慣れていく」という軽い気持ちで望みましょう。周りの生徒さんもあなたと同じ気持ちのはず!勇気をもって声をかければ楽しく過ごせる友人がきっと見つかるでしょう。ゆっくりと新しい生活を楽しんでください。

初日の持ち物（一例）

パスポート
入学許可証
保険契約書
未払い分費用（教科書代など）

成功する留学のカウンセラーより

登校初日にあたって準備すること

学校登校初日の前の週末に、もし時間があれば学校までの行き方や通学方法等を実際に確認しておきましょう。ただし、慣れていない生活環境のため暗くなる前に行うことをおすすめします。また、登校初日は滞在先の住所や連絡先をメモするか書面を持参しましょう。帰宅する際に道に迷ってもそれがあれば安心です。備えあれば憂いなし!
臆することはありません!

語学学校の場合、初日にレベル分けのテストがあり、その成績によって自分のクラスが決定します。最初は、周りの生徒がみんな自分より英語ができそうに見えるもの。でも、臆することはありません。同じクラスということは、自分と同じレベルということです。