アメリカでの語学学校での過ごし方

授業初日は早めに教室へ

通常、語学学校の授業が始まるのは、2日目から。朝、学校へ行くと、掲示板かなにかにクラス分けテストの結果が貼り出されているはずです。指定された教室には早めに行って、いい席に座りましょう。いよいよ授業開始。授業はもちろんすべて英語ですが、先生は外国人に英語を教えるプロなので、心配は無用。安心して事業に参加しましょう。

沈黙は美徳ではない

アメリカの学校では、黙って授業を聞いていることは美徳ではありません。ちょっとくらいうるさい学生のほうが、授業に積極的に参加していると評価されることも。一般的に日本人は授業中に質問するのが苦手だし、自分の意見を積極的に表現することもうまくないと言われています。まして英語で話すとなると、ついつい言葉少なになる人もいるのではないでしょうか。

積極的に発言しよう

一般的に日本人をはじめ、アジア系の学生は全体的におとなしい印象を持たれます。それに比べて、中南米やヨーロッパから来ている学生は実に積極的に授業に参加する傾向があります。彼らを見習って、授業中もどんどん発言してみましょう。最初のひとことはものすごく緊張しても、そのあとはだんだんリラックスしてしゃべれるようになるはずです。「言うべきことははっきり言い、自分の意見を主張する」。英語のレベルが初級でも自分の意見を伝えようとすることが大切。この姿勢こそ、アメリカでは重要視されます。ただし、相手の意見を聞いて理解することも同じくらい大切です。

クラス別の様子

※各学校によって内容は異なります。

初級クラスは、まず基本から

授業内容は学校やコースの種類によっていろいろ。ただし、一般英語コースの初級レベルでは、基本文法をしっかり押さえるとともに、グループやペアに分かれての日常会話のロールプレイングやクイズ形式の授業などもあり、楽しく英語が勉強できるはずです。

中級以上は、教材もバラエティ豊か

中級以上のレベルになると、新聞や雑誌の記事などをリーディングの教材に使ったり、TVニュースを見てクラスメイトとディスカッションをしたりと、授業内容もかなりバラエティ豊か。授業中に自分たちの国の歴史や文化、風習、社会情勢などを紹介しあうことも多いので、アメリカ以外の国の情報にも詳しくなれます。また、TOEFL(R)準備の授業が始まるのも、たいてい中級レベル以上から。