マレーシアのマラッカは街全体が世界遺産に指定されたこともあり、見所も多くあります。また50年もの長い歴史を持つ動物園もあります。それがマラッカ(メラカ)動物園(Melaka Zoo)です。1963年にオープンした当初は州立だったのですが、現在は民間企業によって運営されており、メラカ動物園&ナイトサファリ(MELAKA ZOO AND NIGHT SAFARI)という名称になっています。
こちらでチケットを買います。水など飲み物は多めに持っておいたほうがいいのですが、園内でも水、ソフトドリンク、アイスなどはキオスクで売っています。実はマレーシアでは国民と外国人の施設の入園料金が異なることがあります。マレーシア人である身分証明書を持っている場合は、安くなります。園内を巡回するトラムバスツアーの料金はこちらではなく、入園してから払います。
まずはこちらのトラムバスツアーに参加することをオススメします。というのも、園内が意外と広いのと、時間帯によっては暑さも厳しいというのがあります。ツアーといっても、徒歩で回るかわりに動物園を一周するのがメインです。スタッフによる説明(英語)を聞きながら、まったりと一巡します。別料金ですが大人1回RM5(約120円)ですので、園内を把握するのにもぴったりです。
バスは乗車場所に戻るのでそこからは改めて動物たちに会いに行きましょう。園内にはマレーシア固有種のほか絶滅危惧種の動物なども多数飼育されています。キモカワで人気のマレーグマも見ることができます。そして生い茂る木には野生の猿の姿もみられます。
猛獣のおり以外には柵なども少ないので、動物との距離が非常に近く感じられます。
木陰は時折涼しい風が通りぬけるのですが、歩いて回っているとかなりの暑さ。水分補給は必須です。夜行性ではありますが、ネコ科の猛獣たちもお昼寝中です。ふだんの雄々しい姿と違い、なんだか無防備でかわいらしくもあります。
暑さももちろんですが、動物園は緑多い自然の中にあるため虫や蚊も出没します。虫除けや虫さされの薬も忘れずに、動物たちとのふれあいを楽しんでくださいね。
【データ】
店名：マラッカ(メラカ)動物園（MELAKA ZOO AND NIGHT SAFARI）
住所：Jalan Hang Tuah Jaya, Ayer Keroh, 75450 Melaka
Tel：+60 6 232 4054
URL：http://ww7.melakazoo.com/
営業時間：9:00-18:00(最終入場17:30)、ナイトサファリ20:00-23:00(最終入場22:30)※金曜、土曜、祝日
逗子 マリナ
広告代理店、コミュニティ紙の取材記者、その後フリーランスへ。雑誌ライター、ムック本コピーライターの他、現在は主にWebを中心に寄稿。今まで訪れた国は約30カ国。アメリカ、オーストラリアと海外在住歴はのべ8年。現在はクアラルンプール在住。旅は寄り道や偶然に発見が多いので自分で車を運転していくのが好き。
