アメリカ東部チェサピーク湾の魚介類と言えば、何と言っても「ブルークラブ(blue crab)」と呼ばれるソフトシェルの青蟹。バージニア、メリーランド、デラウェア等の湾岸各州やワシントンDCをはじめ、東部の海岸線一帯のレストランでは、クラブスープ(crab soup)と呼ばれる蟹肉のスープ、蟹肉を肉団子のように丸めて焼いたクラブケーキ(crab cake)と呼ばれる料理を始め、ブルークラブは、サラダ、ディップ、パスタなど多くのカニ料理の食材として使われ人気を博しています。
メリーランド州天然資源局(Department of Natural Resources)の青蟹に関する調査によると、チェサピーク湾では2016年度約553,000,000の青蟹（Blue Crab)が生息していると推定され、昨年度の調査と比較すると約35%増加したそうです。
捕獲量も上昇中なのか、内陸部の道路脇でもビッグな「蟹(CRAB)」のサインを掲げた屋台やテントを多く見かけるようになった今日この頃。久しぶりに蟹が食べたくなったので食材を揃えるために専門店へ行ってみることにしました。海岸線からは少し離れた、ペンシルベニア州の「キャプテン・ボブズ・クラブ(Captain Bob's Crabs)」というお店です。
メリーランド州ボルチモア出身のご夫妻ジェリーさんとカレンさんが、1984年にスクールバスを改造し、地元で「ブルークラブ・バス」と呼ばれ親しまれるようになったフードワゴンで蟹の販売を始めたことに由来する「キャプテン・ボブズ・クラブ」は、ペンシルベニア州のサザンヨーク郡のレイルロードという小さな町にある蟹専門店。本格的な店舗での営業を開始してから創業30年を迎え、現在は2000年8月に他界されたジェリー・プライスさんの後継者の息子さん、ジェイソンさんが奥様とお二人で近隣の町4店舗で事業を展開しているそうです。
目玉メニューは、この時期(5月から9月)レイルロード店のみでオファーしている火・水・木・日曜日(祝祭日を除く)のブルークラブの食べ放題(All You Can Eat Blue Crabs Buffet)。2時間以内の時間制限がありますが、フライド・ポテト、メリーランド・クラブスープ、マカロニ・サラダ、コールスロー、ポテトサラダかアップルソースの添え料理が一品付いて一名様$34.95。このお値段で蟹の食べ放題というレストランはなかなか見かけません。ちなみに、10月から4月までの食べ放題は金・土曜日のみ、18:00~20:00の間です。
木曜日の夜は「クリスチャン・ミュージック・ナイト」、土曜日は「ライブミュージック・ナイト」のイベントも催されるそうですので、地元のミュージシャンの音楽をバックグランドにリラックスした雰囲気で蟹三昧出来そうです。
一般的に、クラブケーキにはランプ(lump)と呼ばれる甲羅部分の肉が、また、棒肉から爪にかけての脚(backfin)の部分はトマトベースのスープ、サラダ、カリフォルニア・ロール等の巻き寿司などの食材として使われることが多いようですが、こちらのクラブケーキもたっぷりのランプを使っています。
個人的には、トマトベースのメリーランド・スタイルのクラブ・スープには脚の蟹肉で構いませんし、自宅のキッチンでは3缶セットの特売の蟹缶を使って料理することも多いのですが、レストランでニューイングランド・スタイルのクラブスープを注文した時に、一匙口に運んだクリーミーなスープの中に、食べごたえのある大きな蟹のランプの食感があるとご褒美をもらったような気分になるのは私だけでしょうか。
殆どの専門店では、生の蟹だけでなくブルークラブ(青蟹)を丸ごと茹でてオールド・ベイ(OLD BAY)というスパイスで味付けしたものがオーダーできますが、こちらでは、パックに入った蟹肉だけでなく牡蠣やテイクアウト用のクラブスープも販売していました。この日私が購入したのは、メリーランド・スタイルのクラブ・スープと蟹サラダとクラブ・サンド用の16オンス(1lb:454g)の容器入りの$26のバックフィン(脚)です。
州間高速のI-83でペンシルベニア州ハリスバーグを通過するドライブの際、EXIT4を下り、851号線を2.3マイル道なりに進み、左手に郵便局、前方に「踏切(Railroad Crossing)」のサインが見えたらすぐ右手のこのお店。機会があれば、ぜひ一度チェサピーク湾の新鮮なブルークラブの食べ放題はいかがですか?
【データ】
キャプテン・ボブズ・クラブ(Captain Bob's Crabs)
レイルロード店(Railroad)
住所：One East Main Street Railroad, PA 17355
TEL：717-235-1166
営業時間：年間を通して月曜日 12:00~20:00、火~土曜日 12:00~21:00、日曜日13:00~19:00
アクセス
URL：https://www.google.com/maps/search/Captain+Bob's+Crabs/
@39.76394,-76.9273961,10z/data=!3m1!4b1 (グーグルマップ)
マンチェスター店(MANCHESTER) テイクアウトのみ
住所：4336 N. George Street Extension Manchester, PA 17345
TEL：717-235-1166
営業時間：木・金曜日 15:00~20:00、日曜日 13:00~18:00 休業：月~水曜日
スチュワーツタウン店(STEWARTSTOWN) テイクアウトのみ
住所：13 Mill Street Stewartstown, PA 17363
TEL：717-993-0990
営業期間：4月1日~9月30日
営業時間：木・金曜日 15:00~20:00、日曜日 13:00~18:00 休業：月~水曜日
レッドライオン店(RED LION) テイクアウトのみ
住所：90 Martin Street Horace Mann & Pine Street Red Lion, PA 17356
TEL：717-235-1166
営業期間：4月1日~9月30日
営業時間：木・金曜日 15:00~20:00、日曜日 13:00~18:00 休業：月~水曜日
チェサピーク湾財団(Chesapeake Bay Foundation:CBF)
メリーランド州事務局本部(Headquarters and Maryland State Office)
フィリップ・メリル環境センター(Philip Merrill Environmental Center)
住所：6 Herndon Avenue Annapolis, MD 21403
TEL：410-268-8816、 410-269-0481 (ボルチモア)、301-261-2350 (ワシントンDC)
ファックス番号： 410-268-6687
営業時間： 月~金曜日 8:30~17:00
URL： cbf.org/Maryland
メリーランド州天然資源局(Department of Natural Resources)
住所：580 Taylor Ave, Annapolis MD 21401
TEL：877-620-8DNR (8367)
2016年度の青蟹の生息に関する浚渫アンケート調査資料
URL：http://dnr2.maryland.gov/fisheries/pages/blue-crab/dredge.aspx
アメリカ海洋大気局チェサピーク湾事務局(National Oceanic and Atmospheric Administration)
チェサピーク湾事務局本部
住所：410 Severn Avenue Suite 207-A Annapolis, MD 21403
TEL： 410-267-5660
Fax：410-267-5666
URL：http://chesapeakebay.noaa.gov/
舞林鳥 恵
80年代後半から日米間を往復する暮らしを始め、現在DCから小一時間の田舎町で夫とのふたり暮らしを満喫しています。カントリーライフの醍醐味をHappyNest in Americaにて配信中。ワシントンDC周辺の観光名所や魅力的な穴場スポットの情報をお届けします。
