ここは、メリーランド州ボルチモアの市街地をちょっと外れたアーティストが集う街ハムデン。クリスマス・シーズンには全国から観光客が訪れる「34丁目の奇跡」でお馴染みのクリスマス・ストリートからわずか2ブロック。ワインバーやカフェ、ヴィンテージショップやカラフルな雑貨屋さんが軒を連ねるザ・アヴェニューに建つ「ザ・フード・マーケット(THE FOOD MARKET)」というレストラン・バーです。
初夏の強い日差しのせいか、通りに面したグレイがかったようなガラス張りのウィンドウには外の様子が映っていて店内の様子がよく見えなかったのですが、中に入ってみると、かなり奥行きがありだだっ広い店舗だということに気が付きびっくり。どこか80年代後半のボストンのクインシー・マーケットを彷彿させるような大衆的な雰囲気なのに、ダイニングエリアの煉瓦の壁面いっぱいに地元ボルチモアの芸術家ジョエル・コーエンさんのオリジナルの抽象画が飾られていたりして、さり気なく高級感を醸し出しています。
急いでいたのでささっと食べてすぐに帰ろうと思っていたのですが、黒の外観からは想像がつかなかったような温かみのあるインテリアで、思いのほか居心地がよくてついつい会話が弾みます。
ベジタリアン・メニューがあればその中から何かと思っていたのですが、べジタリアンのメニューは置いていないとのことだったので、ブランチ・メニューの卵料理の覧を読んでいると「ライス・ケーキ、ベーコン、ほうれん草、トマト、ポーチド・エッグ、朝食用のポテト」で出来た「ザ・アンクル・ベン（The Uncle Ben)」という一品が目に留まりました。「ここに『ライス・ケーキ』とあるんですが、これは一体どんな食べ物ですか。」とサーバーの方に伺ってみると「カリッと焼いたご飯の上にポーチドエッグとソテーした野菜をのせて、ポテトとベーコンを添えた一皿です。」とのことです。
通常ポーチド・エッグやその上にオランデーズソースをかけるエッグベネディクトのような卵料理は、マフィンと一緒にサービングされることが多いので、この「カリッと焼いたご飯と卵の組み合わせ」がどんな料理なのか興味津々。オーダーしてみることにしました。
ほどなくして運ばれてきたお皿を見てびっくり! 本当にカリッと焼いたご飯がベースになっています。食感は心なしか昔食べた焼きおにぎり風…自宅で作ってみる場合には、お味噌か醤油で表面を味付けして焼くと和風エッグベネディクトが出来るかも…などと思いながら味わって頂きます。
ステーキ同様ライス・ケーキにも焼き加減があるとすれば、こちらはミディアム・レアとでも言うのでしょうか。 焼いてある部分はほとんど揚げてあると言っていいほどカリッとおせんべい風なのに、ご覧の通り、卵をのせている部分はやわらかです。
雰囲気も食事もサービスも満点。広々としたダイニングでのブランチはもとより、夜はゆったりとしたバーカウンターでお酒も楽しめますので、お近くにいらっしゃる機会があればぜひチェックリストに加えていただきたいお店です。
【データ】
ザ・フード・マーケット（THE FOOD MARKET)
住所：1017 W 36th St Baltimore, MD 21211
予約：410-366-0606
Eメールアドレス：info@thefoodmarketbaltimore.com
営業時間：日~木曜日 17:00~23:00 金・土曜日 17:00~24:00
ブランチ：金~日曜日 9:00~15:00
URL：http://www.thefoodmarketbaltimore.com/
URL：https://www.instagram.com/thefoodmarket/
アクセス(YELP)URL：https://www.yelp.com/map/the-food-market-baltimore
ジョエル・コーエン・ペインティング(JOEL COHEN PAINTINGS)
URL：http://www.joelcohenpaintings.com/
ハフィントンポスト紙「クリスマスライトが最も美しいアメリカのストリート(America's Best Streets for Christmas Lights)」
URL：http://www.huffingtonpost.com/thrillist/americas-best-streets-for_b_6315150.html
34丁目の奇跡(Miracle on 34th Street)
URL：http://www.christmasstreet.com/
舞林鳥 恵
80年代後半から日米間を往復する暮らしを始め、現在DCから小一時間の田舎町で夫とのふたり暮らしを満喫しています。カントリーライフの醍醐味をHappyNest in Americaにて配信中。ワシントンDC周辺の観光名所や魅力的な穴場スポットの情報をお届けします。
