チャイナタウン　これぞ中国語の匂いがする街の歩き方!

３月末に訪れたワシントンDCのチャイナタウン。これまでも何度も車で通ったことはありましたが、今回初めて、駐車場に車を停めて散歩してみました。

横浜の山下町界隈の中華街の善隣門の向こう側で、赤や朱色、濃い黄色などの原色の中国語の縦型の看板を掲げてひしめき合う商店街のイメージとはかけ離れていて、ワシントンDCの中華街はゆったりとした雰囲気で、お店の数もそれほど多くはありません。

中華街の入り口近くの大通りにも、アメリカで大人気のブティックや定番のショップは建ち並んではいますが、アジアン雑貨の店舗はほとんど見かけませんでした。ただ、各店舗の店先には英語と中国語で書かれた看板が掲げられているので、日本人である私などには何となく親しみが持てますし、横浜に住んでいた頃お気に入りだった「チャイハネ」のような中国雑貨のお店でもないのに、看板の中国語が英語と日本語の名称に合致すると、思わず興味をそそられ、初めて見るお店でもないのに店内を物色してみたい衝動に駆られます。

牌楼をくぐると、お土産屋や雑貨屋などがありました。小さな食堂の大きな窓ガラスの向こうの厨房で、真っ白い帽子を被って天心を作っている女の子たちも見かけました。界隈には中国語の看板だけのお店もあり、なんとなく横浜の山下町のチャイナタウンを彷彿させました。

DCのチャイナタウンはそれほど規模は大きくないので、散歩するだけでしたら小一時間もかからないでしょうか。この日、私は、各店舗の看板の中国語の名称を暗記しながら歩き回り、満ち足りた気分でその界隈の「大鍋屋（Daikaya)」という食事処に入ってみました。ところが、そこのメニューで使われていたのは中国語ではなく日本語でした。なんとそこは、地元の人々にこよなく愛されているワシントンDCで大人気の札幌ラーメンのお店だったのです。

【データ】
ベッド バス アンド ビヨンド(Bed Bath & Beyond)
住所：709 7th St NW, Washington, DC 20001
Tel：202-628-0002
URL：http://www.bedbathandbeyond.com/
営業時間：9:30~21:30

ロフト(Loft)
住所：707 7th St NW
Tel：202-628-1224
URL：http://www.loft.com/
営業時間：10:00~21:00

スターバックス・コーヒー（Starbucks Coffee)
住所：800 7th St NW #305, Washington, DC 20001
Tel：202-289-1576
URL：http://athome.starbucks.com/
営業時間： 5:30~23:00

シティスポーツ・ギャラリー・プレイス(City Sports Gallery Place)
住所：715 7th st NW Washington, DC 20001
Tel： 202-638-3115
URL：http://www.citysports.com/

大鍋屋(Daikaya)
住所： 705 6th St NW Washington, DC 20001
Tel：202 589 1600
URL：http://daikaya.com/
営業時間
日・月11:00~22:00 火・水11:00~22:30 木11:00~23:00 金・土11:00~24:00
ちなみに、2階は居酒屋としてご利用頂けるそうです。