ニュー ジャージー州ケープ メイは、アメリカ合衆国東海岸のデラウェア湾に面した細長い半島に位置する州最南端の郡で、アメリカ合衆国の国勢調査（US Census)によると、2014年度の人口は95,344人だったようですが、ケープ メイ郡の公式ウェブサイトによると、夏季の人口は 820,000人に増加するそうです。
1889年に第23代アメリカ合衆国大統領として就任したベンジャミン・ハリソン(Benjamin Harrison)は、ここを保養地として選び、この町のビーチ フロント ホテル「コングレス ホール(Congress Hall)」を「サマー・ホワイト ハウス(Summer White House)」として利用していたことで知られています。
この「コングレス ホール」は、結婚披露宴の会場としても定評のあるホテルで、親子代々、夏季はもとより年間を通して利用しているという常連客に親しまれており、今年もクリスマス ツリーの点灯式から12月31日まで、恒例の冬のイベント「ウォーキン イン ア ウィンター ワンダーランド(Walkin’ in a Winter Wonderland)」が催され、週日も家族連れで大いに賑わっています。
裏庭のリフレクション プールを囲むように設営されたテントには、普段はちょっと尻込みしてしまいそうな洗練されたブティックも並び、気軽に覗いてみることができるようなアットホームな雰囲気で商品も勢ぞろい。
人気のハチミツの小瓶が並んだ「ケープ メイ ハニー ファーム(Cape May Honey Farm)」や、この時期ならではのクリスマス オーナメントが手頃な値段で購入できる専門店や、お洒落なアクセサリーが上品にディスプレイされたショップ「シー グラス シック(Sea Grass Chic)」も入っています。
テラスのベンチや白い木製の椅子に深々と腰かけ、ホット チョコレート片手に、リフレクション プールの水面のファイヤー プレイスや25フィートの高さを誇るブルー スプルースに色鮮やかに点灯するイルミネーションを眺めているご夫婦や、高らかに笑い声を上げながらショッピングを楽しむカップル、サンタさんのワークショップや回転木馬のブース前で列をつくる家族連れなど、日曜の夜だというのに、この日も予想以上に多くの人々が訪れていました。
半島の南に位置するデラウェア州ルイスへは、フェリーで約1時間25分の距離なので、巨大なアウトレット モールや美味しいレストラン、カフェやバーが軒を連ねるルイス ビーチやリホボス ビーチへの日帰りの旅行も気軽に楽しめます。
また、今年は暖冬なので、コングレス ホールから徒歩1分のワシントン ストリートや、目と鼻の先にあるビーチ アヴェニューを隔てた浜辺など、戸外の散歩でも十分に満喫できること請け合いです。ケープ メイ灯台へも2.6マイルなので、晴れて気温の高い日には、大西洋を眺めながらのジョギングをエンジョイすることもできるでしょう。
夏の保養地として有名なケープ メイですが、12月23日から28日までは「デック・ザ・ホールズ」と題し、今シーズンのスペシャル ディナーを提供しているとのこと。どうやら今も「旬」のようですね。
【データ】
コングレス ホール(Congress Hall)
住所：200 Congress Pl, Cape May, NJ 08204
Tel：888-944-1816
URL：http://www.congresshall.com/
ケープメイ・ハニー・ファーム(Cape May Honey Farm)
住所：135 Sunset Blvd. Cape May, New Jersey -
Tel：609-425-6434
URL：https://www.capemayhoneyfarm.com/index.php
ケープ メイ - ルイス フェリー(Cape May-Rewes Ferry)
ケープ メイ ターミナル
住所：1200 Lincoln Blvd. Cape May, NJ 08204
Tel：800-643-3779
Eメール：customerservice@drba.net
ルイス ターミナル
住所：43 Cape Henlopen Drive Lewes, DE 19958
Tel：800-643-3779
Eメール：customerservice@drba.net
URL：http://www.capemaylewesferry.com/
アメリカ合衆国の国勢調査（US Census)
URL：http://quickfacts.census.gov/qfd/states/34/34009.html
ケープ メイ公式ウェブサイト(Cape May Official Website)
URL：http://capemaycountynj.gov/928/Visit-The-Jersey-Cape
舞林鳥 恵
80年代後半から日米間を往復する暮らしを始め、現在DCから小一時間の田舎町で夫とのふたり暮らしを満喫しています。カントリーライフの醍醐味をHappyNest in Americaにて配信中。ワシントンDC周辺の観光名所や魅力的な穴場スポットの情報をお届けします。
