美しい海岸線にリゾートホテルが建ち並ぶ高級リゾート地、ラホヤ（La Jolla）のダウンタウン。スペイン語で「宝石」を意味する「ラホヤ」は、まさにその名のとおり魅力たっぷりの街です。
ダウンタウンにはセンスの良い雑貨屋さんや宝石屋さん、インテリアショップなどが並び、お買い物が楽しめます。また、オーガニック食材を利用したアイスクリーム屋さん、ふわふわのパンケーキ屋さん、お腹がすいたら立ち寄れるお洒落なレストランも充実しています。
海の方へ歩けば、「宝石」という名前に匹敵する、キラキラと輝く美しい海を眺めながらお散歩することもできます。海では野生のアシカやアザラシ、海リスなどとご対面できます。
のんびりとした雰囲気の中で、ゆったりとお買い物をしたり、海辺を歩いたり、レストランで食事をしたり...まさに休日を過ごすのに最高の場所です。場所は、サンディエゴ国際空港からタクシーまたはレンタカーで約30分のところにあります。
朝食またはランチでおすすめなのは、「リチャード・ウォーカーズ・パンケーキハウス（Richard Walker's Pancake House）」。
このお店の名物は、直径サングラス2個分ほどの大きさの特大パンケーキ。生地はもっちりしていて、食べごたえがあります。
ワッフルやクレープ、オムレツなどもあり、どれも美味しいのですが、とても大きいので、頼み過ぎに注意です。
お腹がいっぱいになったら、この街自慢の美しい海を見に行きましょう。
海水浴も出来るので、泳ぐのが好きな方は水着を行くといいかもしれません。泳いでいる人のそばで、一緒にアシカが泳いでいる...なんていう光景もよくあります。
そう、ラホヤに来たら見逃せないのが、野生のアザラシとアシカです。
野生のアザラシを間近で見られるスポットとして有名なのが、「チルドレンズ・プール（Children's Pool）」。気持ち良さそうに日光浴をしているアザラシや海で泳ぐアザラシの姿を、近くで見ることができます（時期によっては、アザラシがいないこともあります）。
その他の場所でも、海沿いを歩いていると野生のアシカやアザラシを間近で見ることができます。浜辺や岩の上でとても気持ちよさそうに日向ぼっこしていて、癒されます。
夕暮れ時におすすめなのは、美しい景観が魅力の「ラホヤショアーズ（La Jolla Shores）」。壮大な海と空が夕焼け色に染まって、少しずつ変化する様子は、息を呑むほど美しいです。
ぜひ、夕暮れ時の浜辺を歩いて、海と一緒に夜になる感覚を味わってみてください。
【データ】
場所：リチャード・ウォーカーズ・パンケーキハウス（Richard Walker's Pancake House）
住所：909 Prospect St, La Jolla, CA 92037
Tel：858-459-8800
URL： https://www.richardwalkers.com/
営業時間：6:30〜14：30
森田 直子
2014年よりサンディエゴ在住。日本ではWebサイト・ラジオ番組制作などの仕事を担当していたが、現在はカリフォルニア大学で日本語を教えている。食に強い関心を持ち、米粉パン指導員・ジュニア野菜ソムリエ・食生活アドバイザー等の資格を保有。各国の友人から世界各国の料理を習ったり、パン作りの会を開催したりしている。
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