世界標準時として有名で王室との関係も深いグリニッジ。
グリニッジ・パークの頂点に旧王立天文台があり、丘全体が公園として整備されています。
グリニッジには国立海洋博物館があり、イギリス海軍の歴史や大航海時代の様子を辿ることができます。
航海は危険を伴うものだったので、お茶や陶磁器は大変高価なもので、東インド会社の重要な貿易品でした。
1800年代の初め、多くの会社が帆船で茶貿易に関わり、１隻あたり1200トンものお茶を中国から運んでいました。中国から南アフリカの喜望峰を経由してイギリスまでの航海は通常１年ほどかかりましたが、ティークリッパー（お茶だけを積んだ快速帆船）では100日ほどで運ぶことができ、新鮮なお茶がイギリスに届くようになりました。
その時代に造られたティークリッパーの１つがカティーサーク号です。
カティーサーク号は、最新鋭の帆船としの期待を背負い進水式が行われましたが、1度もお茶を運ぶことがありませんでした。というのもスエズ運河が開通してしまったのです。汽船でスエズ運河を通ってで運んだほうが速かったということで幻のティークリッパーとなってしまいました。現在地に落ち着いた後、火災にあいましたが改修されて再び一般公開されています。
グリニッジには旧王立天文台、海洋博物館、カティーサーク号と沢山の見所があります。
１日かけてゆっくりグリニッジを満喫してみてはいかがでしょうか？
【データ】
国立海洋博物館、旧王立天文台、カティサーク（Royal Museums Greenwich）
開館時間：10:00〜17:00
住所：Romney Road, Greenwich
Tel：+44 (0)20 8858 4422
URL：http://www.rmg.co.uk/
藤井 敬子
民放地方局アナウンサー退職後、大学院で持続可能な開発を学ぶ。西アフリカや東南アジアでのフィールド経験から、「紅茶」が女性の就業支援や地球環境保全に役立つことを発見！英国紅茶文化や世界中の紅茶情報を発信中！
