体を動かすことが好きで、自然を体感したい方は必見です！！今回はゴールドコーストの中心地サーファーズ・パラダイスから車で約30分ほど行ったとこにあるカランビンクリークという所でカヤックの体験をしてきました。
バスが停車し降りてみると、たどり着いたのはいたって普通の家。「え？ここなの？」という声が上がっていましたが、しっかりとボートの停泊所があり一安心。むしろ家のオーナーさんと思われる人たちから声をかけていただいたりとアットホームな感じでむしろ好印象といった感じでした。このカランビンクリーク沿いにはこのように川沿いに家を建ててボートやカヤックなどをそれぞれが持っていたりと、優雅な生活をしている様子もカヤックをしながら楽しむこともできます。
船に乗り込む際にも陽気なスタッフさんと少し戯れての乗船など、始まる前からとても楽しませていただきました。そしていざ船に乗ってみるととてもゆったりとしており、カヤックは初体験でしたが問題なく乗りこなすことができ、初心者でもまったく問題ありませんでした。カヤックに乗っているときは水しぶきを浴びたりお尻が濡れてしまうので水着を着用することをおすすめします。
しかし！カヤックを乗りこなすうえで一番必要なことは相方とタイミングを合わせること！一緒に乗りこなそうと努力をすることでまた仲が深まり、2人だけの景色を楽しむことができるのでそれもまたロマンチックですね。
このカヤックツアーにはただのカヤックツアーとは違い、貴重な経験をすることができるんです！！こちらの写真はユーカリの木です。ユーカリと聞いて何か思い出す動物はいませんか？なんと！このカヤックツアーは運がいいと野生のコアラに会えちゃうんです！！！実は上の写真にもコアラが写っているんですよ。僕が行った日は運がなく遠くにしかコアラは見えなかったんです…。見えるときは一回に10匹以上の野生のコアラに出会えることもあるみたいですよ。野生なので見えるときもあれば見えない時もある。これもまた出会いですね。
ユーカリの木が生い茂る地帯を抜けるとその先にはマングローブが生い茂る地帯にやってきました。マングローブとは植物の名前ではないということをご存知でしょうか。マングローブとは海岸沿いの海水と淡水が混ざり合う場所に生息する植物の総称のことを言うのです。これもまたカヤックをしていてガイドさんが教えて下さいました。言葉で習うよりも実際に見て教えてもらったことは自然と覚えてしまいますよね。
そしてこのマングローブの林の中に入っていくと驚きの光景が待っていました。
なんとマングローブの中に入ってみると数え切れないほどのフルーツコウモリが！僕たちが近付くと鳴き声を上げてざわざわとし、何百匹という数のコウモリが飛び立っていきました。その迫力はすさまじく、僕も興奮してしましました。しかし、危害を加えてくることは全くなかったので安心してコウモリの観察を楽しむことができました。
そしてカヤックも終盤になってくると腕も疲れて、川の流れに身を任せてゆったりとした時間を過ごすことができますよ。川の中心で浴びる風はとても気持ちよく、癒しの時間となりました。また、僕らの他にもカヤックをしている人などとすれ違うのですが、そのたびに「どこから来たの？」など質問をしてくれる現地の方たちが多く、そのコミュニケーションもまた優雅な気持ちにさせてくれました。
約2時間のカヤックツアーもあっという間に過ぎ、終着点へと到着しました。終わった後は少しの体の疲労はありますが、とてもすがすがしい気持ちでとてもリフレッシュすることができました。終着点にはカフェもあり、そこでコーヒーを一杯飲んで贅沢な時間を過ごしてもいいかもしれないですね！ぜひ自然を体感してきてください！
清宮 亮太
海外経験はオーストラリア。オーストラリアの魅力に取りつかれ、ワーキングホリデーでオーストラリアのケアンズに滞在歴あり。なによりアクティビティが大好き。オーストラリア制覇を目標としている
