秋も深まり、ワシントンDC近郊では紅葉が見ごろの季節を迎えました。これからの時期のワシントンDCの観光でお勧めなのは、美術館や博物館の見学です。特に、ワシントンDCの内外19カ所に点在し、合計1億3,800万点もの文化遺産や標本を所蔵するスミソニアン博物館群の大部分は、ワシントンDCのナショナル・モール地区に集まっている上、どの施設を訪れても入館料無料です。
この日は、久しぶりに国立自然史博物館（National Museum of Natural History）を訪れてみました。スタッフの方の説明によると、子どもたちが大喜びするハイライトは、バタフライ・パビリオン、館内１階のサント・オーシャン・ホールや２階の恐竜の化石や模型の常設展示だそうですが、もしかすると、多くの女性は、ニューヨークの最高級宝飾品ブランド「ハリー・ウィンストン」が経営する会社より、1958年にスミソニアン博物館協会に寄贈されたフレンチ・ブルーの「ホープ・ダイヤモンド(The Hope Diamond)」と、それにまつわる秘密のほうに惹かれるかもしれません。
フランスのルイ14世が、1669年から1672年頃に、もともと112.1875カラットの大きさだったものを67.125カラットほどのサイズにカットさせたというこの巨大なダイヤモンドは、ルイ14世からルイ15世に受け継がれ、1700年代にはフランスへ、その後1800年代初頭にはイギリスへ、そして最終的に海を超えてアメリカ大陸へ渡ったのですが、国立自然史博物館に所蔵されるようになってからも、特別展示のために何度か海外へ渡航したそうです。一時期はマリー・アントワネットの胸元を飾ったというこの巨大なダイヤにうっとりと見惚れた後は、戸外へ出て暫くゆっくりとナショナル・モール界隈を散策してみましょう。
博物館内にもカフェはありますが、博物館前にも、ホットドッグ・スタンドやポップコーン・スタンド、また、軽食の販売所があります。戸外のフード・ワゴンで軽いランチを買って並木に面した散歩道のベンチに座って一休みしてから、次の見どころスポットへ向かっても良いかもしれません。
ナショナル・モールを隔てて国立自然史博物館の真ん前に建っているのが、「キャッスル」と呼ばれ親しまれているスミソニアン協会の本部の建物です。こちらにはスミソニアン博物館群の案内所があるので、博物館群のパンフレット類はここで全て入手できます。
スミソニアン博物館群の中でも、私が最近気に入っているのは、国立アメリカ歴史博物館（Museum of American History, Kenneth E Behring Center）の1階のイースト・ウィングの「食べ物：1950年から2000年までのアメリカの食卓の変化("FOOD: Transforming the American Table 1950–2000")」の展示室に再現され展示されている、「マスターリング・ザ・アート・オブ・フレンチ・クッキング(Mastering the Art of French Cooking)」の著者ジュリア・チャイルド(Julia Child)のキッチンです。
アメリカの庶民的なキッチンを垣間見たり、恐竜に出会ったり、アポロ11号司令船を見つけたり、宇宙飛行士気分で月へ旅してみたり、ジョージ・ワシントンの制服やトーマス・ジェファーソンの机を見たり、ウェンデル・キャッスルのゴーストクロックを見つけたり...ワシントンDCのスミソニアン博物館群の博物館や美術館では、絶対に何か興味をそそられる展示品を見つけることができます。
どこへ行ってもわくわくした気分に浸ることができるワシントンDCのスミソニアン博物館群、ぜひ一度訪れてみてくださいね！
【データ】
スミソニアン博物館（Smithsonian Institution）群
住所：1000 Jefferson Dr. SW. Washington DC 20013-7012
連絡先：Smithsonian Information
P.O. Box 23293 Washington, D.C. 20026-3293
Tel: 202-633-1000 voice
E-mail:info@si.edu
スミソニアン協会本部(Smithsonian Castle)
住所：1000 Jefferson Dr., SW
最寄駅：スミソニアン 駅(Smithsonian)下車、モール方面出口
開館時間：8:30~17:30
URL：http://www.si.edu/
イベントのカレンダーURL：http://www.mnh.si.edu/calendar.asp
国立自然史博物館（National Museum of Natural History）
住所：10th St. and Constitution Ave., NW
最寄駅： フェデラル・トライアングル駅(Federal Triangle)かスミソニアン駅(Smithsonian)下車モール方面出口
国立アフリカ美術館（National Museum of African Art）
住所：950 Independence Ave., SW
最寄駅： スミソニアン駅(Smithsonian)下車、モール方面出口
国立航空宇宙博物館（National Air and Space Museum）
最寄の交差点：7th & Independence Ave., SW
最寄駅：ランファン・プラザ駅( L’Enfant Plaza)下車、スミソニアン博物館群方面 出口
国立肖像画美術館（American Art Museum Portrait Gallery）
8th and F Sts., NW
最寄駅： ギャラリー・プレイス‐チャイナ・タウン駅(Gallery Place-Chinatown)下車、9th St.出口
国立アメリカ歴史博物館（Museum of American History, Kenneth E Behring Center）
最寄の交差点：14th St. & Constitution Ave., NW
最寄駅： フェデラル・トライアングル駅(Federal Triangle)かスミソニアン駅(Smithsonian)下車, モール方面出口
国立アメリカ・インディアン博物館（National Museum of the American Indian）
最寄の交差点：4th St. & Jefferson Dr.,SW
最寄駅：ランファン・プラザ駅 (L’Enfant Plaza)下車、Maryland Ave. 出口
フリーア美術館（Freer Gallery of Art / Arthur M. Sackler Gallery）
住所：1050 Independence Ave SW
連絡先：P.O. Box 37012, MRC 707 Washington, D.C. 20013-7012
Tel: 202-633-1000
Fax: 202-357-4911
最寄駅： スミソニアン駅(Smithsonian)下車、モール方面出出口
ハーシュホーン博物館と彫刻の庭（Hirshhorn Museum and Sculpture Garden）
住所：700 Independence Ave SW Washington, DC 20560
Tel: 202-633-4674
Fax: 202-633-8835
最寄駅： ランファン・プラザ駅( L’Enfant Plaza)下車、スミソニアン博物館群方面出口
S・ディロン・リプリー・センター（S・Dillon Ripley Center）
住所：1100 Jefferson Dr., SW
最寄駅： スミソニアン駅(Smithsonian)下車, モール方面出口
国立郵便博物館（National Postal Museum）
最寄の交差点：Massachusetts Ave. and 1st St., NE
最寄駅： ユニオン・ステーション駅(Union Station)下車、1st Street方面出口
スミソニアン・アメリカ美術館(Smithsonian American Art Museum)
住所：800 G Street NW, Washington, DC 20001
Tel: 202-633-1000
最寄駅：ギャラリー・プレイス‐チャイナ・タウン駅(Gallery Pl- Chinatown)下車
開館時間：11:30~19:00
アナコスティア・コミュニティ博物館(Anacostia Community Museum)
住所：1901 Fort Place SE Washington, DC 20020
Tel: 202-633-4820
アクセス：アナコスティア駅(Anacostia)下車、W-2かW-3のバスに乗り換え、博物館前で降車。
アーサー・M・サックラー・ギャラリー(Arthur M.Sackler Gallery)
住所：1050 Independence Ave., SW
Tel: 202-633-1000
最寄駅：スミソニアン駅(Smithsonian)下車インデペンデンス・アヴェニュー(Independence Ave.)方面出口
国立動物園(National Zoological Park)
住所：3001 Connecticut Ave NW, Washington, DC 20008
電話：202-633-4888
ウッドレー・パーク動物園駅(Woodley Park-Zoo)、アダムズ・モーガン駅( Adams Morgan)か クリーブランド・パーク駅(Cleveland Park)で下車。
開館時間の問い合わせ：202-633-4888
国立航空宇宙博物館/スティーブン・F・ウドバーハジー・センター(Steven F. Udvar-Hazy Center)
住所：14390 Air and Space Museum Pkwy, Chantilly, VA 20151
Tel: 703-572-4118
アクセスURL：http://airandspace.si.edu/visit/udvar-hazy-center/directions.cfm
駐車料金：$15
舞林鳥 恵
80年代後半から日米間を往復する暮らしを始め、現在DCから小一時間の田舎町で夫とのふたり暮らしを満喫しています。カントリーライフの醍醐味をHappyNest in Americaにて配信中。ワシントンDC周辺の観光名所や魅力的な穴場スポットの情報をお届けします。
