メルボルンから東の郊外へと車を走らせます。
窓から見える風景は次第に街から住宅街、そして田園へと変わっていきます。
1時間ほどで到着するのがYarra Valley(ヤラ・バレー)です。
オーストラリア有数のワインの産地としても知られています。そして実はチーズやスイーツ、アイスクリームなどのグルメの宝庫としても見逃せません。
遥か遠くまで見渡せるのどかな丘陵地帯に突如として現れる美術館のような建物が、今回ご紹介するヤラバレー・ショコラティエ・アンド・アイスクリーマリー（Yarra valley chocolaterie & Ice Creamery）です。
中はショップ兼工房となっていてハンドクラフト250種類以上もの自家製チョコレートとアイスクリームを楽しむことができます。そしてチョコレート好きにはたまらないのが、試食用のチョコレート！
ダーク、ミルク、ホワイトの3種類がまさに山盛りになっていて、これはもう試食のレベルを超えています。
原色を大胆に使ったカラフルなデザインのパッケージやマグカップや小物入れと一緒になったセットは、おみやげにぴったり。カカオにこだわった大人向けのものから、動物の形をした子ども向けのチョコレートなどもあります。価格帯も$6(約550)〜と手頃。ここでしか買えないオーストラリアのおみやげにどうでしょうか？
ショッピングの後は、カフェでコーヒーを飲んだり、アイスを片手に外に出てみるのもおすすめです。目の前に広がる光景に日常を忘れて思わずまったり。
【データ】
Yarra Valley Chocolaterie & Ice Creamery(ヤラバレー・チョコラティエ・アンド・アイスクリーマりー)
住所： 35 Old Healesville Rd, Yarra Glen VIC 3775
電話：+61 3 9730 2777
URL：https://www.yvci.com.au/
e-maill： mail@yvci.com.au
入場料：無料
営業時間：9:00〜17:00(クリスマスを除く)
※メルボルンから車で1時間ほど
※ワイナリーめぐりなどのデイツアーのコースに含まれることも多い。
逗子 マリナ
広告代理店、コミュニティ紙の取材記者、その後フリーランスへ。雑誌ライター、ムック本コピーライターの他、現在は主にWebを中心に寄稿。今まで訪れた国は約30カ国。アメリカ、オーストラリアと海外在住歴はのべ8年。現在はクアラルンプール在住。旅は寄り道や偶然に発見が多いので自分で車を運転していくのが好き。
